Grote heiligen

Grote heiligen

Deze week vieren we één van de grootste heiligen van de afgelopen eeuw: paus Johannes Paulus II, door sommigen al “Johannes Paulus de Grote” genoemd.

Deze paus, de eerste Poolse paus in de geschiedenis en bovendien de eerste niet-Italiaanse paus sinds de Nederlandse paus Adrianus VI in 1523, werd geboren in het kleine dorpje Wadowice, op 18 mei 1920. Al van jongs af aan had hij met lijden te maken: zijn moeder overleed vlak voor zijn Eerste Heilige Communie in 1929, zijn oudere broer Edmund, een arts, stierf in 1932 en zijn vader Karol in 1941. Hij had dus al snel niemand meer over. In de Tweede Wereldoorlog werkte Karol in een steengroeve en daarna in de chemische fabriek Solvay om in zijn levensonderhoud te voorzien en om deportatie naar Duitsland te voorkomen. Hij voelde zich geroepen tot het priesterschap en begon zijn studie in 1942 in het clandestiene grootseminarie. Jarenlang studeerde hij in de verborgenheid terwijl hij overdag hard werkte.

We slaan een stukje biografie over en werpen een blik op zijn latere leven. Zijn werk als paus is immens geweest en zijn invloed drong door tot de uithoeken van de wereld. Om een greep te doen: hij schreef 14 encyclieken, 15 apostolische verordeningen, 11 apostolische constituties, 45 apostolische brieven en 5 boeken. Hij vierde 147 zaligverklaringen, waarbij hij 1.338 zaligen uitriep, en 51 heiligverklaringen, voor een totaal van 482 heiligen. Geen enkele andere paus heeft zoveel mensen ontmoet als paus Johannes Paulus II. Meer dan 17,6 miljoen pelgrims woonden zijn Algemene Audiënties op woensdag bij en hijzelf heeft 129 verschillende landen bezocht. Paus Johannes Paulus II gaf ook blijk van zijn pastorale zorg door de oprichting van talrijke bisdommen en door de afkondiging van de Wetboeken van Canoniek Recht voor de Latijnse en de Oosterse Kerken, evenals de Katechismus van de Katholieke Kerk. Hij is de stichter van de Wereldjongerendagen.

Waarvan komt de grootsheid van Johannes Paulus II? Volgens hemzelf door een boekje wat hem als student in de handen werd gedrukt: De ware godsvrucht door de Heilige Louis Marie Grignion de Montfort. Het lezen van dit boekje veranderde zijn leven dusdanig dat hij Maria aan het roer van zijn leven zette. Zijn bischops- en pausmotto was dan ook: Totus Tuus Maria.

Zo werd de voorspelling van diezelfde Heilige Louis Marie vervuld: “de grootste heiligen van de laatste tijd zullen worden gevormd door Maria.” Ook wij leven in die laatste tijd, waarin veel grote heiligen nodig zijn. En wie anders moeten die grote heiligen worden dan wij? Laten we het voorbeeld van deze grote paus volgen en ons geheel aan Maria geven, en aan haar vragen grote heiligen van ons te maken.

Wie zich net zoals de Heilige Johannes Paulus II wil toewijden aan Maria, kan in de maand november de voorbereiding hierop volgen aan de hand van het bovengenoemde boek van de Heilige Louis Marie. Het boekje is ook zelfstandig te lezen en te koop in het Oesdom.

Kort samengevat, met de woorden van de Heilige Louis Marie: “Door de Allerheiligste Maagd Maria is Jezus Christus in de wereld gekomen; door haar ook moet Hij in de wereld regeren!”

Regeert Maria al in jouw leven?

M. Laetitia Dei

Delen

Zuster Maria Laetitia Dei is lid van de Dienaressen van de Heer en de Maagd van Matará.

Nieuwste overwegingen